Ningún signo es inocente. No hace falta haberse leído el Curso de lingüística general de Ferdinand de Saussure para comprenderlo. Lo podemos comprobar a diario en los diversos anuncios y escaparates que inundan nuestras ciudades.

A mí en concreto siempre me había intrigado la manía con las chaquetas y pantalones de pana de los socialistas españoles a finales de los 70 y principios de los 80. Tal vez me equivoque, pero hoy creo haber entendido los motivos de este look. Como es bien sabido, la pana (una tela gruesa de algodón similar al terciopelo) era el material con el que se elaboraban los uniformes de los obreros durante la Segunda Revolución Industrial. Y con las décadas, también sería utilizado como uniforme escolar.

La pana era un símbolo obrero y educativo a mediados del siglo XX. Algo que cambió con la popularización del pantalón vaquero. Prenda que, poco a poco, se convierte en la más utilizada en distintos ámbitos, quedando la pana desplazada a más exclusivos ámbitos. Concretamente, a la aristocracia británica. Todos, supongo, tenemos en mente la imagen de nobles cazadores disparando a liebres, vestidos con elegantes chaquetas y pantalones de pana y también la de profesores que daban empaque a su presencia vistiendo estas prendas en sus clases.

De alguna forma, por tanto, a lo que, vistiendo de pana, apuntaban los socialistas españoles es a la reivindicación obrera de las raíces de su partido. Sus cazadoras de pana dejaban claro de dónde venían, con quien supuestamente estaban, a quién se dirigían y por quién lucharían. No obstante, para cuando Felipe González y Alfonso Guerra subían a los estrados de esa guisa, la pana (lo acabamos de ver) no era precisamente un material popular. Gozaba ya de un prestigio aristocrático que (sutilmente) intentaron trasladar a su aire de políticos desenvueltos e inteligentes pero, sobre todo, a sus mensajes políticos.

Vistiendo de pana, los socialistas realizaban una promesa más o menos velada: que cualquier obrero podría enriquecerse en España. Disfrutar de los mismos privilegios que hasta ahora pertenecían a las clases más elevadas. Cualquier persona, por tanto, podría saltarse el escalafón social. Ya no existiría mayor obstáculo para que los hijos de los humildes trabajadores pudieran estudiar en la Universidad, adquirieran prestigio intelectual o lucharan por disponer de una fortuna.

No estoy seguro pero por aquella época, creo que comenzó a popularizarse una expresión -«partir la pana»- que probablemente hacía referencia a ese enorme salto social perfectamente definido por otra expresión que hizo furor en los 80 y 90: «pelotazo». Quien partía la pana, en esencia, daba un «pelotazo». Dejaba atrás las dificultades de todo obrero y se bañaba en dinero. Sin importar ni cómo lo hacía ni con qué fines. Plantearse estas últimas cuestiones era, de hecho, algo «carca».

Por si fuera poco, la pana también se encontraba asociada al hippismo (movimiento que la puso de moda momentáneamente), así que utilizando esos célebres pantalones y cazadoras, el PSOE completaba el círculo perfecto. Votando al socialismo, los españoles humildes no sólo podrían aspirar a convertirse en ricos sino disfrutar de esas libertades de las que gozaban los jóvenes norteamericanos en Woodstock y que reivindicaban los parisinos durante mayo del 68: sexo libre, aborto, drogas, nudismo, etc…

En fin. De aquello a la famosa frase pronunciada por Tierno Galván durante la inauguración de un festival de música en Madrid -«Rockeros, el que no este colocado que se coloque…y al loro»- sólo había un paso. Ese que logró dar el PSOE en las elecciones generales de 1982, aupándose al poder con una mayoría absoluta de votos. Justo a partir de ese momento, por cierto, la ropa de pana fue poco a poco convirtiéndose en un objeto de vestir demodé. ¿Casualidad? Shalam

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